
7月9日,值此未来科学大奖成立十周年之际,“科学点燃青春:未来科学大奖获奖者对话青少年”——科创校长空间站特别活动于上海自然博物馆隆重举行。活动旨在搭建一座连接青少年与科学巨匠的桥梁,让年轻的心灵在科学的海洋中遨游,激发他们对未知世界的好奇心和探索欲。
其中,上海中学、华师大二附中、复旦附中、交大附中、七宝中学(本部)、七宝中学(浦江分校)、控江中学、曹杨二中、上海市延安中学、大同中学、格致中学近百名师生与全网近百万观众共同参与了这场科学与青春邂逅的盛会。
活动以“科学Talk Show”的形式展开,四川大学教授、2018未来科学大奖-物质科学奖获奖者、未来科学大奖十周年庆典Program Committee委员冯小明,普林斯顿大学数学系教授、2017未来科学大奖-数学与计算机科学奖获奖者、未来科学大奖十周年庆典Program Committee委员许晨阳,通过生动有趣的演讲,向青少年们分享了他们的求学故事与科研经历。
五源资本创始合伙人、未来科学大奖永久捐赠人刘芹在开场致辞中表示:“未来科学大奖自创立起便秉持让科学成为时代光束的初心,十年间推动科学精神融入公众生活,让科学不再是高墙深院里的密码,而化作大家手中可触碰的星图。”他指出,那些改写科学领域的传奇大师,也曾是仰望星空的少年。每个伟大的发现,都始于少年眼中不灭的好奇火光。科学的未来属于青少年,未来科学大奖将以更鲜活的科普形式,让科学知识化作青少年成长路上的星火。
全国政协委员、上海科技馆馆长倪闽景,在开场致辞中表示,未来科学大奖十年来如灯塔照亮科学探索路,见证了科学家努力、成果诞生与科学精神传播。上海科技馆一直为青少年提供科普资源与平台,期望此次活动能激发青少年对科学的热爱与探索欲,在心中种下科学种子。他鼓励青少年以科学家为榜样,保持好奇心与探索精神,努力学习科学知识,并祝愿青少年在科学的熏陶下,放飞梦想,创造属于自己的精彩未来!
冯小明教授的“科学Talk Show”的题目是《手性化学,使我们的生活更美好》。他先以左右手、耳为例,阐释手性是镜面对称却无法完全重叠,且这种现象在自然界广泛存在,大至星云,小到DNA、蛋白质,还有牵牛花藤蔓缠绕方向等,都与生命奥秘紧密相连。他指出,手性化合物十分神奇,不同构型生理活性差异大甚至相反,如反应停因构型问题致畸,而新冠、艾滋病有效药物依赖手性。此外,它在农药、液晶显示等领域也影响生活。
冯小明教授谈到,获取手性物质,精准高效合成是关键,手性催化剂必不可少。中国科学家在该领域有原创成果,冯小明教授课题组发展的催化剂突破传统,获国际认可,还助力多种反应与药物合成。最后,他鼓励青年要有理想、敢创新,结合国家发展,为2035年科技强国目标贡献力量。
许晨阳教授以《代数几何:当代数魔鬼遇上几何天使》为题进行演讲,分享诸多有趣数学问题。他称代数和几何是数学里的“魔鬼”与“天使”,代数提供强大工具解决难题,却可能让人失去对几何的直观感受;几何则如天使,助人直观理解空间和形状。
代数几何主要研究方程和空间的关系,以复杂方程为例,它可描述一个空间,研究该空间能更好理解方程。许晨阳教授还提及“抹掉猜想”,即方程复数解空间曲率为负时,其整数解只能是有限多个,空间形状竟能决定方程解的数量,十分神奇。
最后,他谈到分类理论,数学家如同给城市画地图一样,努力为数学世界绘制“地图”,把复杂数学问题分解成简单部分,进而逐一理解和解决。
随后的对话及互动问答环节由倪闽景主持,围绕“手性化学与药物合成”“代数几何在生活中的应用”“科学家的青少年时期”等话题与科学家进行交流,将深奥的科学问题进行拆解,帮助同学们更好地走近科学家,理解科学原理,激发对科学探索的浓厚兴趣。
在获奖者对话青少年环节,青少年们积极提问,与科学家们围绕“如何平衡数学抽象思维与工具利用”“不对称催化技术在生物制药领域的优势”“代数几何研究漫长且不稳定时如何调整心态和思路”“科研中如何找到创造思路”等话题进行了热烈的交流。
冯小明教授围绕化学领域相关问题分享诸多见解。针对不对称催化技术在生物制药领域的优势,他指出这是绿色化学重要部分,以布洛芬合成为例,传统方法消耗大量能源、试剂,产生诸多废水,而不对称催化用少量催化剂就能得到目标产物,降低药品成本、提升品质,让患者受益。
在科研方面,他鼓励质疑分析,认为不能盲目相信既有结论,要搞清原因,像课题组挑战“做不出来”的结论,通过分析催化剂酸碱性等因素最终成功。对于做研究选方向,他强调选题原创性要强,一旦做出成果就能在该领域领先。同时,他认为化学对生活至关重要,是创造物质的学科,与众多生活领域息息相关,不应因误解而否定化学,化学是国民经济支柱产业,希望同学们不要惧怕学化学,积极投身该领域。
许晨阳教授主要就数学研究相关问题发表看法。他表示虽然计算机发展对数学冲击大,像形式化数据可辅助证明验证,但目前说计算机取代数学直觉还为时过早,在人工智能时代更要学习数学,若能将人工智能和数学研究结合起来,或许可以加速数学的发展进程。
对于在代数几何等研究长期无进展或进入死胡同的情况,他结合自身经历谈到,数学研究很多时候前期思考多却难有立竿见影的成果,像费马大定理证明耗时8年,自己博士阶段的课题也历经多年仍未完全解决,要有扛下去的决心,同时他也认为研究数学运气很重要,不过即便如此,仍鼓励同学们努力探索数学领域。
此次“科学点燃青春:未来科学大奖获奖者对话青少年”特别活动不仅为未来科学大奖十周年庆典增添了浓墨重彩的一笔,更为广大青少年提供了一个与科学巨匠近距离接触的宝贵机会。作为未来的创造者,期待你青少年们勇敢创新,传承科学精神,书写属于年轻一代的新篇章!