国际著名材料和能源科学家, 现为美国德克萨斯大学奥斯汀分校材料科学与工程系、机械工程系冠名讲席教授, 欧洲科学与艺术学院院士, 美国科学促进会会士(AAAS), 美国材料研究学会会士(MRS), 英国皇家化学学会会士(RSC)和皇家物理学会会士(InstP), 欧洲材料矿物学会会士(FIMMM)和国际先进材料科学会会士(IAAM)。

余桂华教授团队的研究重点是新型功能化纳米材料的精确设计和绿色合成, 尤其是对能源和环境凝胶材料的开创性研究, 对其化学和物理性质的表征和探索, 以及推广其在能源, 环境和生命科学领域展现重要的技术应用。余教授开创了新型具有分层纳米结构及有卓越物化特性的聚合物凝胶材料, 开发了能源凝胶的全新合成方法, 并在能源和环境技术方面展示了巨大的潜力：实现创纪录的高效率太阳能海水淡化, 首次利用新型高效水释放机制实现创纪录的太阳能大气水收集, 实现高能量功率近实际应用的下一代快充电池材料, 利用分子化学合成制造高效的凝胶基电催化剂用于太阳能燃料和固氮以生产高附加值化学品, 并且基于化学分子工程设计大规模储能活性材料, 通过把“原子经济性”的原则扩展到能源领域, 为下一代绿色储能材料的开发开创了新的方法。

余教授在国际著名顶尖刊物上发表科技论文近400篇, 论文被引用13余万次, 引用指数H-index 超过210, 是在材料科学和化学两个学科的多年全球Top0.1%高被引研究学者。现任 ACS Materials Letters 执行主编,  Science Advances副主编, 是二十余个国际著名化学和材料类科学期刊的顾问编委。他因杰出的科研成就多次在国际和全美获奖，包括2025年, 全球水资源创新奖(GPIW), 阿联酋国际水资源杰出研究奖, 全美大学发明家竞赛金奖指导教师; 2024年, 德国Falling Walls全球科技工程突破大奖, 美国人物杂志环境工程先锋奖, 可持续发展世界青年科学家奖; 2023年, 英国皇家化学会Horizon Prize; 2022年, 美国Norman Hackerman杰出化学研究奖; 2021-2023连续三年入围美国“布拉瓦尼克国家物理科学与工程科学家奖”; 2021年, 美国TAMEST O’Donnell杰出工程家奖; 2020年, IUPAC国际高分子材料杰出创新奖; 2019年, IUPAC100百年杰出青年科学家奖; 2018年, 美国能源部杰出青年科学家奖; 2017年, 美国Camille-Dreyfus Teacher-Scholar奖; 2016年, 美国斯隆Sloan研究奖; 2015年, 美国工程院先锋工程青年科学家; 2014年被评为世界顶尖青年发明家奖。